TEM-Aster, l'exploration d'échantillons d'asteroïdes au laboratoire et le développement de nouveaux detecteurs en STEM

Fin 2020, la mission spatiale Hayabusa2 rapportera sur terre pour la première fois des échantillons provenant de l’astéroïde carboné Ryugu. Ce type d’astéroïde a conservé intact du matériel formé il y a 4,56 milliards d’années en même temps que le système solaire.  Son étude permettra de mieux connaitre les ingrédients et les processus qui ont conduits à la formation des astéroïdes, des comètes et des planètes. L’équipe Matériaux Terrestres et Planétaires de l’UMET va participer à un consortium international pour l’étude de ces échantillons extra-terrestres, et a obtenu pour cela un financement de l’I-SITE ULNE.

L’objectif sera de développer l’utilisation de nouveaux détecteurs pour la microscopie électronique à transmission en mode balayage (STEM). Ces détecteurs sont nécessaires pour étudier les matériaux sensibles au faisceau électronique tels que la matière organique ou les silicates hydratés. Ils permettront d’avoir accès à leurs caractéristiques chimiques, spectrales et structurales à l’échelle nanométrique. Nous chercherons également à mettre au point de nouveau modes d’acquisition des données, permis par le traitement de données volumineuses. Les outils et méthodes élaborés pour ce projet pourront ensuite être appliqués à l’ensemble des matériaux « sensibles sous le faisceau» étudiés par les différentes équipes de l’université (polymères, matériaux « biologiques »,  ciments, catalyseurs, etc…)